1693 war ein Katastrophenjahr für die Provinz Ragusa. Ein Erdbeben erschütterte die gesamte Region und zerstörte in Südostsizilien 25 Dörfer und 10 Städte.

So auch die Stadt Noto. Sie wurde jedoch nicht an altem Platz wieder aufgebaut, sondern nordwestlich sechs Kilometer entfernt. Natürlich nun wie alle Barockstädte mit regelmäßiger, schachbrettartiger Straßenführung und im architektonischem Stil des 18. Jahrhunderts. Neton (lat. Netum, heute Noto Antica oder Noto Vecchia genannt) befindet sich zwischen zwei beginnenden Schluchten auf einer Hochebene. Diese Stadt war 1091 die letzte muslimische Bastion in Italien.

Die Anfahrt führt uns durch die karstigen Berge und Schluchten der Region. Nachdem wir über eine Brücke gefahren sind, stehen wir vor dem Tor eines ehemaligen Kastells, das das Eingangstor von Noto Antica bildet.

Wir sind ganz allein in dem Gelände, durch das ein breiter Weg führt. Das einzige, was wir hören, ist ein tausendfaches Summen und Gezirpe der Insekten. Die Natur hat sich die meisten Ruinen großflächig zurückgeholt. Meist kann man noch Grundrisse einzelner Gebäude entdecken oder höhlenhafte Ruinen mit einer angedeuteten Decke wird von Gesträuch überwuchert.